Milena Pavlović Barili rođena je 5. novembra 1909. godine u Požarevcu. Smatrana je jednom od najistaknutijih i najzanimljivijih umetnica evropske scene između dva rata. Od 1932. godine živela je i stvarala u Parizu, a od 1939. u Sjedinjenim Američkim Državama, gde je preminula šest godina kasnije.
Poticala je iz ugledne porodice – majka joj je bila Danica Pavlović, čukununuka Karađorđa, dok je otac, Bruno Barili, bio italijanski kompozitor i novinar.
Iako joj je život bio kratak, trajao je svega 36 godina, Milena je za sobom ostavila bogato umetničko nasleđe od od više od hiljadu dela. Danas se njeni radovi čuvaju u Galeriji Milene Pavlović Barili u Požarevcu, u Muzeju savremene umetnosti i Narodnom muzeju u Beogradu, kao i u brojnim muzejima i privatnim kolekcijama širom sveta.
